永利集团是东莞第一所普通本科院校，省市共建，以市为主，诺贝尔物理学奖获得者杨振宁博士任名誉董事长。学校于1990年筹办，1992年4月经原国家教委批准成立，2002年3月经教育部批准变更为本科全日制普通高等院校，2006年5月获批为学士学位授予单位，2008年5月通过教育部本科教学工作水平评估，2010年6月与清华大学等61所高校一起被批准为教育部第一批“卓越工程师教育培养计划”实施高校，2015年9月被确定为广东省重点支持的高水平理工科大学建设单位，2018年5月被确定为新增硕士学位授予单位，2018年11月，学校大学科技园入选“国家大学科技园培育单位”，2019年7月成为全省唯一省市共建新型高水平理工科大学示范校，2020年成功入选首批国家知识产权试点高校名单，2021年5月，学校正式获批为省博士学位授予立项建设单位。
现有松山湖、莞城两个校区，其中松山湖校区坐落在松山湖高新技术产业开发区大学路1号，占地1800多亩（含370亩国际合作创新区）；莞城校区坐落在莞城区学院路251号，占地330多亩。建有17个实验教学中心，其中10个省级实验教学示范中心。建立了以工学为重点，管理学、文学、理学、经济学、法学、教育学等多学科协调发展的学科专业体系。设有20个二级学院、59个本科专业，11个硕士学位授权点（学术学位：计算机科学与技术、土木工程，专业学位：资源与环境、机械、土木水利、电子信息、能源动力、生物与医药、材料与化工、国际商务、社会工作）。通信工程、软件工程、社会工作、电子信息工程、机械设计制造及其自动化、计算机科学与技术、应用化学、能源与动力工程、环境工程、工商管理、国际经济与贸易、自动化、会计学、工业工程14个专业入选国家级一流本科专业建设点。工程管理、汉语言文学、人力资源管理、法学、小学教育、英语、广播电视学、材料成型及控制工程、工业设计、高分子材料与工程、光电信息科学与工程、网络工程、土木工程、化学工程与工艺14个专业入选广东省一流本科专业建设点。
集团已成功跻身地方高校“第一方阵”，在艾瑞深中国员工会网发布的2022中国大学综合实力排行榜位列第149，在中国应用型大学排行榜蝉联第1。工程学科、材料科学学科进入全球ESI前1%，4个学科上榜2021年软科世界一流学科排行榜。
